理性不是信仰，卻令人發現信仰。齊氏在《生命的階段》（Stages of Life’s Way）總結其前期作品，將生命分成三階段：美學、倫理與宗教階段。
在美學階段裡，人只追求情欲滿足；但在倫理階段裡，人以理性反省去思考倫理抉擇；當人意識到意志的選擇無法根據理性決定時，人才會由倫理階段躍升至宗教階段。至於那些從未理性反省的人，其實只不過是停留在情欲生命的美學階段：他們那種從未經過反省而追求的「宗教經驗」，與食色性也、飲食男女的情欲同質。或許他們以為經歷上帝就是要有精彩的方言和神蹟表演，要有激情的「敬拜」音樂，這是因為他們無法區分感官刺激與宗教經驗。這正是齊氏與士萊馬赫對信仰定義的關鍵差異：士萊馬赫在《基督信仰》（The Christian Faith）及《論宗教》（On Religion）僅僅定義宗教信仰為「感情」，但齊氏明確指出宗教情意是理性反省後才出現的、超越理性的宗教經驗。這正是彭文未有留意到的問題。……
