QuinteScience

2021-05-23 19:28:43 TÉTANOS, METALES OXIDADOS Y VACUNAS

El tétanos es una enfermedad infecciosa que puede tener graves consecuencias si no se trata. No obstante, en los países desarrollados se encuentra prácticamente erradicada, gracias a la vacunación.

A pesar de todo, sigue siendo una de las causas principales de mortalidad neonatal en el mundo.

El tétanos es causado por la bacteria Clostridium tetani, que vive en ambientes en los que no hay oxígeno (anaerobios). Sin embargo, esta bacteria es capaz de producir esporas resistentes que sobreviven en ambientes ricos en oxígeno y con capacidad infecciosa.

Las esporas de esta bacteria se encuentran principalmente en suelo contaminado con material fecal. Por ello, lo cierto es que hay que tener cuidado con cualquier superficie cortante, independientemente de si es de un metal oxidado o no, pues para que sea infecciosa debe presentar esporas de Clostridium. Estas se pueden encontrar en clavos oxidados, pero también en los no oxidados, al igual que también puede haber clavos oxidados sin esta bacteria. Lo que pasa es que los metales oxidados suelen estar sucios y, cuanto más sucio esté, más probable es que esté lleno de esporas bacterianas.

Clostridium tetani produce dos neurotoxinas: la tetanolisina y la tetanoespasmina, la llamada toxina tetánica, que bloquean los neurotransmisores inhibidores de señal y provoca la contracción espasmódica e incontrolable de los músculos.

Una dosis de apenas 2,5 nanogramos por kilogramo de peso corporal es letal. Así, solo 175 nanogramos, menos de 2 miligramos, son capaces de matar a una persona de 70 kg. Por ello, es una de las toxinas más potentes que se conocen. Además, esta toxina no genera inmunidad frente a futuras infecciones.

Cuando se produce una herida con riesgo de infección por tétanos, además de la vacuna, que puede aplicarse como dosis de recuerdo, se aplica un suero con una antitoxina, que inhibe la actividad de la toxina tetánica siempre y cuando no se haya unido todavía a la membrana celular de las neuronas.

Actualmente, la vacunación contra esta enfermedad se realiza junto a la de la difteria, y es posible juntarla con las vacunas de otras enfermedades. Se administra en tres dosis, en los primeros seis años de vida y a partir de los dos meses. Se estima que la inmunidad puede durar hasta 10 años desde la última dosis.

El tétanos actualmente mata a entre 50 000-80 000 personas al año por todo el mundo. Por ello, no debemos infravalorar esta enfermedad, es importante vacunar a los niños frente a ella.

Para saber más: https://cienciaybiologia.com/tetanos-vacunas/



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2021-05-22 19:41:11 DETECTAR TUMORES DE MAMA DESDE CASA

La investigadora tarraconense Judit Giró ha inventado un dispositivo biomédico, ganador del concurso internacional The James Dyson Award 2020, para detectar tumores de mama a partir de una muestra de orina.

Una de las claves para superar el cáncer de mama es el diagnóstico temprano. No obstante, este es difícil, y las mamografías pueden ser dolorosas y requieren el uso de radiaciones. Para poder mejorar nuestros programas de detección precoz, lo ideal sería disponer de una prueba rápida, sencilla e indolora.

Por ello, Judit Giró ha diseñado The Blue Box, que combina bioquímica e inteligencia artificial para poder detectar precozmente el cáncer de mama con una simple prueba de orina.

Su trabajo se basa en los estudios que afirman que los perros son capaces de detectar sustancias químicas asociadas al cáncer que se liberan al aire a través de su olfato. Siguiendo esta base, es posible construir una máquina que analice una serie de biomarcadores, en este caso en la orina, para poder detectar cánceres.

Los datos recogidos por The Blue Box son analizados por un algoritmo en la nube que clasifica los parámetros de la orina y, en base a estos, los envía directamente al móvil a través de una aplicación.

El objetivo del grupo de Giró es entrenar su algoritmo para que pueda detectar el cáncer de mama en fases iniciales de la enfermedad

Con las 35 000 libras del permio, Giró está patentando su proyecto y va a comenzar los ensayos clínicos, con el fin de poder lanzar su dispositivo al mercado en 2024.

¡Le deseamos mucho éxito!

Para saber más: https://elpais.com/tecnologia/2021-05-09/la-joven-espanola-que-utiliza-la-inteligencia-artificial-para-detectar-el-cancer.html




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2021-05-21 18:48:26 AYER, 20 DE MAYO, FUE EL DÍA MUNDIAL DE LAS ABEJAS

Ayer, os dimos la noticia de los ganadores de la fase autonómica de la OCJE II, pero tampoco nos queremos olvidar de que fue el Día Mundial de las Abejas.

Esta fecha fue establecida por la Asamblea General de las Naciones Unidas en conmemoración del nacimiento de Anton Janša, pionero esloveno (país que ha impulsado la celebración de este día) en las técnicas modernas de la apicultura.

Con esta jornada, se pretende concienciar acerca de la importancia de todos los polinizadores, no solo las abejas, de las amenazas a las que se enfrentan y de su contribución al desarrollo sostenible.

Casi el 35% de los polinizadores invertebrados y alrededor del 17% de los polinizadores vertebrados se encuentran en peligro de extinción a nivel mundial. Entre las causas de esto, se encuentran las prácticas agrícolas intensivas, el uso de plaguicidas, la aparición de especies exóticas invasoras y el cambio climático.

Entre los polinizadores invertebrados, se encuentran las abejas y mariposas, mientras que entre los vertebrados, tenemos aves y murciélagos

Por otro lado, casi el 90% de las plantas con flores dependen de la polinización para reproducirse y el 75% de los cultivos alimentarios requieren la acción de polinizadores.

Por ello, es esencial por nuestro bien y el de la naturaleza, que controlemos el declive de estos animales y evitemos la pérdida de su biodiversidad.

Para saber más:

https://www.un.org/es/observances/bee-day

https://twitter.com/DrBioblogo/status/1395307308196974593



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2021-05-20 11:37:13 YA SABEMOS LOS GANADORES DE LA FASE AUTONÓMICA DE LA OCJE II

La fase autonómica de la II OCJE se celebró los días 6-7 de mayo de 2021 de forma telemática, abierta a participantes de todas los rincones de España.

El mejor equipo de cada comunidad autónoma tendrá la oportunidad de representarla en la final nacional de la OCJE, que se celebrará, si la situación sanitaria lo permite, en Oviedo a principios de septiembre, y competir por representar a España en la fase internacional.

Estos los podéis ver en la imagen que acompaña a esta publicación.

¡Enhorabuena! Esperamos que os vaya muy bien en la fase nacional.

Por otro lado, también felicitamos a todos los participantes de la fase autonómica por su excelente rendimiento. Esperamos que haya sido una experiencia enriquecedora y que hayan disfrutado.

En caso de baja o renuncia de los equipos ganadores, los segundos equipos en puntuación actuarán de suplentes. Estos quedan recogidos en el siguiente enlace:

https://quintescience.es/ijso/fase-autonomica-2021

De nuevo, ¡enhorabuena a todos y muchas gracias por participar! ¡Nos vemos en la siguiente fase!

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2021-05-20 11:37:09 Open / Comment

2021-05-19 11:00:00 ¿EL AGUACATE DEBERÍA ESTAR EXTINGUIDO?

Lo primero que quiero que pienses es que las plantas no se mueven ¿obvio no? Sí, pero ¿has pensado en todo lo que conlleva?

Significa que no se mueven ni para la polinización ni para la dispersión de semillas...

De este modo, o bien se adaptan al agua, el viento y la gravedad o bien se aprovechan así como quien no quiere la cosa del movimiento de un animal, su dispersor

De este modo, tras un largo recorrido evolutivo, se adaptan entre sí, estableciendo una relación de convivencia beneficiosa (dispersión para unos y alimento para otros) para ambos: un mutualismo

Cuando dependen tanto el uno del otro, pero alguno se extingue... empiezan los problemas

De hecho, esa es la historia del aguacate, un fruto de otro tiempo: un anacronismo evolutivo (un organismo con estrategias o estructuras que no cuadran con el tiempo en el que viven)

Esta fruta grasienta con una semilla del tamaño de una pelota de pingpong, era comida desde casi su aparición en el Cenozoico por enormes herbívoros americanos (mamuts, perezosos y caballos gigantes...), quienes la engullían de una y dispersaban las semillas lejos

Pero hace 13Ka sus dispersores desaparecieron. Aún así, el aguacate sigue invirtiendo las mismas energías y materias en hacer sus costosos frutos, se "niega" a cambiar

En realidad no niega nada, sino que ha pasado aún muy poco tiempo (la evolución va para largo) para poder cambiar. Además, la extinción de la megafauna comentada fue muy repentina: sobrecaza humana

Y lo irónico de todo esto es, que en realidad no hay razones para el aguacate de cambiar, porque aunque sus grandes dispersores hayan desaparecido, la agricultura lo ha mantenido con nosotros hasta hoy

Así, la razón de su posible extinción, se convirtió en su salvación, por lo que no, no debería haberse extinguido en principio...

Recuerda que la evolución no tiene objetivos marcados, y que hablar de "intenciones" ¡es erróneo!



: https://www.instagram.com/p/CM2a_MFguWj/ (fuente aprobada)

https://culturacientifica.com/2016/12/01/aguacate-deberia-haberse-extinguido-no-lo-sabe-todavia/ (fuente no aprobada por su lenguaje teleológico)

Por ello te recomendamos leer una fuente más fiable, escrita por científicos y no periodistas: The ghosts of evolution de Connie Barlow

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2021-05-18 11:00:06 ¿UN HUEVO CON UN HUEVO DENTRO?

Quizás nunca te ha pasado (o sí porque es poco común), pero en ocasiones al cascar un huevo, aparece una yema, clara y... ¿otro huevo? ¡Con cáscara y todo!

Esto es solo un reflejo de cómo funciona el sistema reproductivo femenino de las gallinas ¿sabes como se hacen los huevos?

Éstas tienen un oviducto (ovo huevo y ducto tubo), que es el lugar donde fabrican los huevos, al cual aterriza el ovocito/yema (óvulo no fecundado) o el cigoto/yema, para rodearse de clara y de cáscara

Después, el proceso simplemente se repite una y otra vez hasta el final de la vida de la gallina

No obstante, a veces la yema sale demasiado pronto al oviducto, por lo que tras formarse una cáscara es succionado ascendentemente para volver al inicio del oviducto, donde otra yema se encuentra, acompañándola en su proceso de englobarse de clara y cáscara, encerrándose dentro de la misma

Evidentemente este nuevo huevo "doble" es más grande de lo que debería, y a veces obstruye el oviducto, provocando la muerte de la gallina...



: https://www.instagram.com/p/COvzoAnDf83/?igshid=hv6nniwxrfcc

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2021-05-17 11:00:07 GRAFENO ¿HÉROE Y SUPERVILLANO?

Desde al menos una década el grafeno ha sido y es el objeto de estudio por sus increíbles propiedades eléctricas y térmicas en los campos de electrónica, los sensores biológicos, químicos y magnéticos, los fotodetectores y el almacenamiento, la generación de energía...

Y eso que es bidimensional: una sola capa de átomos de carbono densamente empaquetados

A pesar de sus potenciales aplicaciones, su baja implantación en el mercado hace que todavía no sepamos mucho de sus efectos o de sus concentraciones en los medios naturales

El caso es que una vez en los ecosistemas acuáticos, podría actuar como portador de contaminantes orgánicos como los hidrocarburos aromáticos policíclicos, pues los absorbe

Esto es lo que el equipo de investigación CBET (Biología Celular en Toxicología Ambiental) de la UPV/EHU ha estudiado en los peces cebra (embriones y adultos), al cual produce efectos subletales

La manera en la que el grafeno entra en los organismos es mediante un efecto caballo de Troya, tras lo cual pueden causar (a largo plazo) la inhibición de la acetilcolinesterasa, desembocando en efectos neurotóxicos, y a altas concentraciones pueden producir malformaciones en embriones y a veces, la muerte de éstos

Estos estudios son relevantes porque suponen los primeros avisos de sus efectos a plazos concretos en la naturaleza o su influencia con otros contaminantes, pero a día de hoy desconocemos los efectos de concentraciones bajas en exposiciones más largas...



: https://culturacientifica.com/2021/05/14/el-grafeno-un-caballo-de-troya-contra-los-peces/

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2021-05-16 17:38:58 LA SONDA OSIRIS-REX, DIRECCIÓN A CASA

El pasado 10 de mayo, la sonda OSIRIS-Rex abandonó al asteroide Bennu, en torno al cual estuvo orbitando durante dos años y medio, para regresar a casa con muestras de su superficie.

Ya comentamos en un anterior post de octubre del año pasado que, el día 21 de ese mes, la sonda finalizó el proceso de recogida de muestras del asteroide.

Esta misión hasta ahora prosigue de forma satisfactoria y nos traerá muestras tan antiguas como el propio Sistema Solar, por lo que los investigadores están expectantes.

El asteroide Bennu es de interés debido a que es rico en carbono y presenta minerales que normalmente se forman en ambientes con agua caliente y CO2, por lo que se sugiere que podría haber formado parte de alguna especie de sistema hidrotermal.

Bennu es el objeto celeste más pequeño que ha sido orbitado por maquinaria construida por el ser humano.

Se estima que las muestras llegarán el 24 de septiembre de 2023. ¡Qué nervios!

Una vez recuperadas, las muestras serán recogidas en el Johnson Space Center de la NASA, en Houston, desde donde las muestras serán distribuidas a laboratorios de todo el mundo. Además, el 75% de las muestras serán conservadas intactas para que puedan ser estudiadas por generaciones futuras con tecnologías aún no desarrolladas.



Para saber más: https://www.nasa.gov/press-release/nasa-invites-public-media-to-watch-asteroid-mission-begin-return-to-earth

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2021-05-15 22:49:51 COFFEE BREAK: HORA DE REFLEXIONAR

El científico español Óscar Fernández Capetillo ha descubierto un mecanismo implicado en la esclerosis lateral amiotrófica (ELA) a raíz de una charla con el galardonado con el Nobel de Medicina Jack Szostak.

El encuentro fortuito se produjo en 2016, durante una conferencia sobre el origen de la vida en la Tierra en el Instituto Karolinska, en Estocolmo (Suecia). Durante la pausa para el café, los dos investigadores estuvieron hablando, y Szostak comentó que, para frenar las reacciones químicas en el laboratorio, usaban unas pequeñas proteínas ricas en arginina capaces de adherirse al ARN y al ADN.

A raíz de esta idea, Fernández Capetillo, que también es investigador en cáncer y estaba empezando a estudiar la ELA, decidió ver si en los pacientes con ELA sucedía algo parecido.

Los resultados de su trabajo se publicaron el pasado miércoles en The EMBO Journal, con las investigadoras del CNIO Vanesa Lafarga y Oleksandra Sirozh como coautoras principales.

En un 10% de los pacientes de ELA, se ha determinado que interviene un componente genético, en el que está implicado el gen C9ORF72. En este trabajo apuntan que mutaciones en este gen provocan la formación de pequeñas proteínas ricas en arginina que se unen al ARN y al ADN, bloqueando así procesos celulares esenciales, lo que deriva en la muerte de las neuronas.

Este hallazgo es muy interesante, sin embargo, es cierto que todavía no se sabe qué sucede en el 90% restante de los pacientes de ELA, en los que no se ha encontrado ningún componente genético implicado.

La ELA afecta a 1 de cada 20 000 personas en todo el mundo.

Gracias a la investigación, se están descubriendo cada vez más cosas acerca de esta enfermedad tan invisibilizada. Si aspiramos a hallar una cura, es indudable que conocer los fundamentos bioquímicos de esta enfermedad será esencial.



Para saber más: https://elpais.com/ciencia/2021-05-12/una-charla-de-cafe-ilumina-una-de-las-enfermedades-mas-devastadoras-del-ser-humano.html

Artículo original: https://www.embopress.org/doi/abs/10.15252/embj.2019103311

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